31 октября 2023 года ВВС Кувейта получили 4 новых истребителя «Тайфун» консорциума Eurofighter, сообщило официальное кувейтское информационное агентство. Таким образом, европейский производитель поставил ВВС Кувейта 13 из 28 заказанных самолетов. Первый закупленный в рамках программы модернизации истребитель был поставлен в декабре 2021 года, что вызвало значительный резонанс в среде военных экспертов.
Программа приобретения истребителя «Тайфун» реализуется в рамках сотрудничества Кувейта с Италией и включает совместное обучение летчиков, инженеров и технических специалистов. ВВС Италии также обеспечивают дозаправку самолетов в воздухе, используя самолеты-заправщики KC-767A.
Министерство обороны Кувейта 5 апреля 2016 года подписало с группой Leonardo, представлявшей консорциум Eurofighter, контракт на поставку 28 многоцелевых истребителей «Тайфун». В рамках соглашения ВВС Кувейта получат 22 одноместных и 6 двухместных самолетов «Тайфун» конфигурации «Транш-3», собранных на предприятии Leonardo в Казелле (Италия).
Соглашение с Минобороны Кувейта также включает оказание услуг по обеспечению применения «Тайфун», в т. ч. проектирование и строительство инфраструктуры на авиабазе Салем аль-Сабах в Кувейте, обслуживание техники в течение трех лет (с опционом на пять лет), поставку оборудования и тренажеров для подготовки летчиков в Кувейте. Подготовка личного состава ВВС Кувейта осуществляется при участии ВВС Италии.
Первоначально предполагалось, что поставки самолетов начнутся в 2020 году и будут завершены в 2023 году. Тем не менее, сроки были сдвинуты и первая пара истребителей «Тайфун» была передана ВВС Кувейта на авиабазе «Казелле» ВВС Италии 7 декабря 2021 года. Вторая пара прибыла в Кувейт в марте 2022 года, третья партия – в сентябре 2022 года.
Всего консорциум Eurofighter получил заказы на поставку 661 самолета «Тайфун». Помимо четырех стран-участниц проекта (Италии, Великобритании, Германии и Испании), которые приобрели 510 ед. «Тайфун», заказчиками истребителя среди стран Ближнего Востока теперь являются Саудовская Аравия (72 самолета), Оман (12), Кувейт (28) и Катар (24).
Со своей стороны отметим, что соглашение о военном сотрудничестве с Италией предполагает поставки кувейтской армии вооружений и военной техники и проведение совместных учений вооруженных сил двух стран. Однако, в области ВТС предприятия ВПК Италии серьезных успехов пока что не достигли. В основном деятельность на данном направлении ограничивается представлением предложений и проведением электронных презентаций, а также поставками средств тылового обеспечения и индивидуальной защиты в незначительных количествах. Поставки истребителей являются исключением, которое лишь подтверждает правило.
Отметим, что важное значение для Кувейта имеет развитие отношений со странами ЕС. Оно нацелено на содействие укрепления многополярности в современной системе международных отношений. Упрочение связей с такой мощной региональной группировкой как ЕС выступает своего рода противовесом устремлениям США выступать в качестве единственного гаранта безопасности и стабильности в регионе Персидского залива.
Примечательно также, что политическое и военное руководство Кувейта продолжает реализовывать подход по диверсификации источников закупок вооружений в сфере военной авиации. Например, параллельно с развитием кувейтско-итальянского ВТС происходит развитие импорта продукции военного назначения из Турции. Например, командование ВС Кувейта сообщило о подписании правительствами Кувейта и Турции прямого контракта на закупку беспилотных авиационных аппаратов (БПЛА) Bayraktar TB2 компании Baykar Makina Sanayi Ve Ticaret.
Стоимость подписанного Министерством обороны Кувейта с турецкой стороной контракта составляет 367 млн долл. В состав пакета поставки войдут БПЛА, включая вооружение и оборудование для радиоэлектронной борьбы, и мобильные наземные станции управления, соответствующие стандартам НАТО. Пакет также предусматривает техническое обслуживание и логистическую поддержку, обеспечение гарантии, предоставление вспомогательного оборудования, технической документации, проведение наземных испытаний, обучение пилотов и технических специалистов. Кроме того, предусмотрено создание тренажеров с предоставлением технической поддержки в течение 3 лет. Как заявлено, контракт заключен с целью укрепления обороноспособности Кувейта.
Таким образом, политическое и военное руководство Кувейта продолжает проводить линию диверсификации источников закупок вооружений. Несмотря на потенциальную возможность столкнуться с проблемами интеграции авиационных средств с системами командования и боевого управления западного производства, одним из приоритетных направлений в этой сфере стало развитие боевой авиации, Исходя из этого, можно сделать вывод о том, что использование Кувейтом смешанного парка вооружений в перспективе до 2025 года может оказать позитивное влияние на возможности проведения совместных операций с ключевыми западными партнерами (США, Великобритания, Франция и др.).