В последние несколько месяцев существенно увеличилось внимание, проявляемое иранским дипломатическим ведомством и силовыми структурами к автономному Региону Курдистан Ирака. Иранское руководство намерено свести до минимума деятельность эмигрантских организаций иранских курдов и их вооруженных формирований на территории Иракского Курдистана. Это особенно актуально в преддверии годовщины массовых протестов в ИРИ, вызванных гибелью в сентябре 2022 года молодой женщины-курдянки Махсы Амини. Напомним, что инцидент с Махсой Амини стал триггером для антиправительственных выступлений в больших городах Ирана и провинциях Курдистан и Керманшах. В Тегеране боятся возобновления протестов и сепаратистских выступлений в регионах, населенных курдами.
В марте с. г. бывший секретарь Высшего совета национальной безопасности Ирана (ВСНБ) Али Шамхани и его иракский коллега Касим аль-Араджи подписали соглашение об усилении мер безопасности на ирано-иракской границе. Оно предусматривает разоружение формирований иранской курдской эмиграции и их передислокацию из горных пограничных районов вглубь Иракского Курдистана. При этом установлен срок проведения этих мероприятий до 19 сентября. 28 августа пресс-секретарь МИД ИРИ Насер Канани заявил о том, что федеральное правительство Ирака обязалось разоружить «террористические сецессионистские формирования» и закрыть их базы до 19 сентября, при этом правительство курдской автономии было информировано об этом решении. Он отметил, что 19 сентября является крайним сроком и этот временной период не может быть продлен. В тот же день пресс-секретарь правительства Ирака Басим аль-Авади сообщил, что его страна выполнила свои обязательства по этому соглашению. Не вдаваясь в детали, он сообщил о выдаче Ирану разыскиваемых персон, предотвращении проникновения боевиков на иранскую территорию, удалении лагерей боевиков от иранской границы.
Курдские сепаратисты и группировки, ведущие борьбу против законного правительства ИРИ, появились на территории Ирака в период ирано-иракской войны и правления Саддама Хусейна. В 1980-1988 годах они при помощи баасистского режима Ирака вели вооруженную борьбу против ИРИ, но после перемирий 1988 и 1989 годов прекратили ее по крайней мере официально. В настоящее время на территории Иракского Курдистана ведут деятельность шесть таких группировок большинство из которых придерживаются левой или марксистской ориентации. Это Организация трудящихся Курдистана (Комалай Зехметшикан) во главе с Фарибой Мохаммеди, Общество революционных трудящихся Курдистана (Комалай Шорикшер), также известная как партия «Комала» во главе с Абдуллой Мухтади, Демократическая партия Иранского Курдистана (ДПИК) во главе с Мустафой Хиджри, организация «Комала» Иранской коммунистической партии во главе с Саидом Ибрагимом Ализаде, Партия свободы Курдистана (ПАК) во главе с Хосейном Язданпанахом, Партия свободной жизни Иранского Курдистана (ПЕЖАК) во главе с Сиямандом Моэйни и Зиланом Веджином. Власти Иракского Курдистана имеют некоторое влияние на эти группировки кроме партии ПЕЖАК, тесно связанной с турецкой Рабочей партией Курдистана (РПК), объявленной Анкарой террористической организацией.
Иранские требования поставили Эрбиль в крайне сложное положение. По мнению местных наблюдателей, лидеры Иракского Курдистана оказались «между молотом и наковальней». С одной стороны, они не могут проигнорировать желания Тегерана, так как это спровоцирует вооруженные акции со стороны «Аль-Хашд аш-Шааби» и КСИР. С другой стороны, проведя зачистку приграничных районов, они вызовут недовольство в общественном мнении иракских курдов. Присутствует и риск вооруженной конфронтации правительства Региона Курдистан с боевиками этих группировок. В попытках полностью уничтожить антииранскую деятельность в Иракском Курдистане Тегеран придерживается стратегии кнута и пряника. В 2022 году иранские вооруженные силы и КСИР наносили удар с помощью дронов по территории курдской автономии целясь в боевиков иранских курдских группировок. В этом году атаки прекратились, но на территории Иракского Курдистана произошло несколько убийств лиц, связанных с вышеупомянутыми группами, вероятно при участии оперативников иранских спецслужб. Одновременно иранское руководство стремится ближе привязать к себе этот регион как расширением торгово-экономического сотрудничества, так и путем религиозной шиитской пропаганды и приглашения студентов-курдов для учебы в иранских университетах.
Спикер правительства Региона Курдистан Пешава Хаурамани сообщила журналистам, что Иракский Курдистан не хочет быть частью проблемы для Ирана. Однако она добавила, что Иракский Курдистан также не должен быть целью атак для соседних государств. При этом она имела в виду постоянные налеты на территорию Региона Курдистан турецких ВВС и действия турецкого спецназа по борьбе с нашедшими здесь приют боевиками РПК. Пресс-секретарь предложила диалог между правительством ИРИ и курдскими эмигрантскими организациями. Она также призвала правительство Ирака защищать суверенитет страны от нарушений со стороны соседних государств.
Иракским курдам придется отстаивать свои права в отношениях с Ираном в крайне сложной ситуации. В 2009-2017 годах Иракский Курдистан был фактически независимым квазигосударством В это время Ирак был раздираем гражданской войной, а федеральное правительство и силовые структуры были очень слабыми. Иракские курды под шумок борьбы против «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России) взяли под контроль богатую нефтью провинцию Киркук. Они бесконтрольно осуществляли экспорт нефти, не делясь с Багдадом. Ситуация начала меняться с осени 2017 года. Центральному правительству с помощью «Аль-Хашд аш-Шааби» удалось вернуть Киркук под свой контроль. В марте с. г. Парижский арбитражный суд признал экспорт нефти из Иракского Курдистана в Турцию в обход Багдада незаконным и заблокировал его. Правительство Турции обязано выплатить Багдаду 1,4 млрд долларов в качестве компенсации. Таким образом, иракские курды лишились экспортных доходов от нефти. Теперь они целиком зависят от финансирования центрального правительства. В прошлом году был принят рекордный бюджет Ирака (153 млрд долларов), но курдским представителям в иракском парламенте приходится буквально с боем выбивать финансирование для своего региона. Ситуация усугубляется тем, что среди самих иракских курдов нет единства. Представители Патриотического союза Курдистана (ПСК) обвиняют правящую в Регионе Курдистан Демократическую партию Курдистана (ДПК) в том, что ее чиновники дают слишком мало денег для региона Сулеймания, находящегося под контролем ПСК. В результате местные власти не могут даже выплатить зарплаты бюджетникам. В свою очередь Эрбиль обвиняет ПСК в непрозрачности бюджета Сулеймании и в том, что пропадают доходы от разработки здесь месторождений природного газа. Дошло до того, что политики из ПСК жалуются на ДПК своим союзникам из шиитских партий Ирака и просят выделить для Сулеймании отдельное финансирование.
Ситуация усугубляется разгоревшимся конфликтом между двумя крупнейшими партиями Иракского Курдистана. В октябре 2022 года был убит полковник Хаукар Джафф, бывший руководитель контртеррористических сил ПСК, который в последнее время перешел на сторону ДПК. Представители ДПК обвинили в этом своих конкурентов. В конце 2022 года группа неизвестных боевиков осаждала в Эрбиле дом вице-премьера правительства Региона Курдистан Кубада Талабани, брата лидера ПСК Бафеля Талабани. Кубад Талабани счел это происками ДПК и в течение полугода бойкотировал заседания правительства. Наконец в мае 2023 года депутаты парламента от обеих партий устроили драку в местном парламенте на слушаниях по избирательной реформе и квотам для национальных меньшинств. Представитель Госдепартамента США Барбара Лиф пригрозила на встрече в Эрбиле с местным руководством прекратить американское финансирование Региона Курдистан в объеме 20 млн долларов в месяц, если партии не договорятся между собой.
Пресс-секретарь правительства Региона Курдистан Пешава Хаурамани объявила на пресс-конференции о том, что охрана ирано-иракской границы в Иракском Курдистане будет возложена на силы пешмерга и отряды иракских погранвойск из числа курдов. Эти формирования, по ее словам, должны препятствовать соприкосновению иранской армии и КСИР с одной стороны и вооруженными формированиями иранских курдов с другой. Правительство региона планирует призвать 3 тысячи молодых бойцов для защиты границ курдской автономии с Ираном, Турцией и Сирией. Это делается для того, чтобы не допустить вход на территорию Иракского Курдистана иракской армии. Курдские политики опасаются, что федеральное правительство в Багдаде может ввести на территорию Иракского Курдистана регулярную армию или «Аль-Хашд аш-Шааби». Тогда последние остатки суверенитета Региона Курдистан будут утеряны. Иракские курды уже лишились права самостоятельно получать доходы. Теперь на территории курдской автономии могут появиться иракские силовики, чего не было со времен Саддама Хусейна.